A principal função de uma abertura é proteger o resto do edifício, e os seus habitantes, dos agentes atmosféricos e de outras agressões externas.
A impermeabilização correta da cobertura protege-nos da água da chuva e dos danos que podem causar fugas no edifício.
Por outro lado, o isolamento contribui para a qualidade de vida no interior do edifício. Relativamente à correta instalação de membranas de isolamento e lâminas impermeabilizantes, existem duas opções, cuja escolha depende do tipo e utilização que se dará à cobertura plana:
- A impermeabilização é colocada em cima do isolamento. Esta é a chamada cobertura convencional, no qual o isolamento é protegido da água e de outros agentes que possam causar a sua deterioração. Isto não significa que a impermeabilização esteja enfraquecida, uma vez que existem numerosas soluções de lâminas autoprotegidas, sob proteção pesada, ajardinadas, etc.
- O isolamento é colocado em cima da impermeabilização. Esta é a chamada cobertura invertida, no qual a impermeabilização é protegida das dilatações devido a mudanças térmicas, agressões mecânicas e raios ultravioleta.
Em função da utilização da cobertura e da solução utilizada, é aconselhável instalar uma lâmina de dissociação entre o isolamento e a membrana, que será indicada pelo instalador profissional da cobertura.